Résumé

Introduction

Diversification de l’économie de l’Ouest Canada (DEO) est un organisme fédéral responsable de la diversification de l’économie de l’Ouest canadien. La Loi sur la diversification de l’économie de l’Ouest canadien de 1988 confère à DEO le mandat de « promouvoir le développement et la diversification de l’économie de l’Ouest canadien et de faire valoir les intérêts de cette région lors de l’élaboration et de la mise en oeuvre d’orientations, de programmes et d’opérations dans le cadre de la politique économique nationale ».

DEO accorde une aide financière en fonction de trois priorités stratégiques liées en elles : l’entrepreneuriat et l’innovation; les collectivités durables; les politiques, la défense des intérêts et la coordination. C’est en vertu de la priorité accordée à l’entrepreneuriat et à l’innovation que DEO travaille à renforcer le système d’innovation de l’Ouest canadien et à accroître la capacité de l’économie fondée sur le savoir dans l’Ouest canadien.

But de l'étude

La présente étude porte sur l’effet qualitatif et quantitatif des investissements de DEO dans les sciences de la vie durant la période de six ans du 1er avril 2000 au 31 mars 2006. Durant cette période, DEO a approuvé 359 projets dans la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien et accordé une aide financière totale d’environ 161 millions de dollars.

Sur ces 359 projets, 154 ont reçu un total de 131 millions de dollars ou 81 p. 100 du total des investissements. Ce sont ces 154 projets qui ont fait l’objet de l’étude. Les projets financés par le Conference Sponsorship Program (CSP), le Programme d’aide à la Fondation canadienne pour l’innovation (PA-FCI) et First Jobs in Sciences & Technology (FJST) ont été exclus de l’étude.
 

Approche de l'étude

En bref, l’étude portait sur les éléments du tableau ci-dessous :

Investissements de DEO dans la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien

Portée de l'aide de DEO

DEO a investi dans un large éventail d’activités des sciences de la vie qui comprend la recherche et le développement dans les technologies de la santé, les plateformes de technologie en recherche génomique, et les applications axées sur les ressources. Le tableau 2.1 indique les pourcentages en dollars des investissements de DEO par domaine d’intérêt.

Tableau 2.1 Investissements de DEO par domaine d’intérêt


 

Investissements d’autres sources obtenus grâce aux investissements de DEO

Les investissements de DEO ont permis à des organisations d’obtenir des fonds supplémentaires d’autres sources publiques et privées. Le coût total des 154 projets examinés dans le cadre de l’étude était de 474,9 millions de dollars dont DEO avait fourni 130,8 millions de dollars. Autrement dit, pour chaque dollar investi par DEO, 2,63 $ ont été apporté par d’autres sources. Le tableau 6.2 montre la répartition en pourcentage des investissements par source de financement.

Tableau 2.2 Total des funds accordés aux projets - 154 projets

Coût total des projets	Investissements de DEO	Solde des coûts des projets
474,9 $	130,8 $	344,1 $
100 %	28 %	72 %

Entrevues avec les bénéficiaires de projet et les informateurs clés

Pour l’étude des 49 projets, des entrevues ont été menées avec des représentants de chacune des organisations qui ont reçu une aide financière de DEO. Tout au long du présent rapport, ces personnes sont appelées les « bénéficiaires de projet ». Au total, nous avons fait des entrevues avec 41 bénéficiaires de projet.

Pour appréhender la grappe des sciences de la vie dans un contexte élargi, nous avons mené des entrevues avec des professionnels de l’industrie qui ne recevaient pas à ce moment là une aide financière de DEO. Tout au long du présent rapport, ces personnes sont appelées « informateurs clés ». Au total, nous avons mené des entrevues avec 27 informateurs clés.

Perception des bénéficiaires de projet du soutien de DEO à la grappe des sciences de la vie

Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont présenté les commentaires suivants sur le rôle de DEO dans le développement de la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien.

• DEO a joué un rôle particulièrement important dans le développement de la grappe en fournissant un financement aux projets. Les bénéficiaires de projet estimaient que DEO était une source de financement essentielle à leurs projets. De nombreux bénéficiaires de projet ont aussi indiqué que sans l’aide financière de DEO, leur projet aurait dû être annulé, retardé ou lancé à échelle réduite. L’aide financière de DEO leur a aussi servi à trouver des fonds supplémentaires importants auprès d’autres sources.
• DEO a fortement contribué à promouvoir le développement de la grappe des sciences de la vie dans les établissements de recherche et d’enseignement de l’Ouest canadien. La communauté des entreprises des sciences de la vie connaît moins bien DEO en raison de son incapacité de financer des organismes à but lucratif. Le grand public aussi connaît peu DEO et ne sait pas bien ce que fait le Ministère pour contribuer au développement de la grappe.
• Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont indiqué que DEO joue aussi un important rôle d’animateur et de catalyseur entre les gouvernements fédéral et provinciaux. Il assure ainsi la coordination et l’intégration des ressources. Ce rôle est particulièrement important dans les projets d’infrastructure où interviennent de multiples partenaires intéressés au projet pour des raisons diverses. Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés estimaient que DEO créait un lien clé entre les gouvernements fédéral et provinciaux.
• Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont indiqué que les investissements de DEO avaient contribué fortement à la croissance de la grappe des sciences de la vie en facilitant le développement de l’infrastructure de recherche. Les établissements de recherche qui ont pu acquérir des installations et de l’équipement adéquats ont augmenté leur capacité d’obtenir des fonds supplémentaires et d’attirer du personnel hautement qualifié.
• Les bénéficiaires de projet ont indiqué que les priorités de DEO pourraient être améliorées si les administrations publiques fédérale et provinciales remplaçaient les visées à court terme propres aux systèmes politiques par des échéanciers à plus long terme essentiels pour faire aboutir la recherche à des résultats commerciaux. Ils trouvaient aussi que DEO travaillait bien avec ses homologues provinciaux.
  
  Par-dessus tout, ils trouvent que DEO a établi des relations avec les membres de la grappe des sciences de la vie de chacune des provinces pour favoriser la collaboration et la communication entre les membres de la grappe.
• DEO joue un rôle important comme porte-parole de la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien. Les bénéficiaires de projet estimaient que l’Ouest canadien ne se fait pas suffisamment entendre et qu’une représentation accrue permettrait aux petites entreprises d’être plus concurrentielles face aux plus grandes.

Perception des bénéficiaires de projet et des informateurs clés de l’efficacité de DEO à atteindre les six objectifs d’innovation

En vertu de la priorité accordée à l’entrepreneuriat et à l’innovation, DEO a établi six objectifs d’innovation qui visent à améliorer le rendement économique de l’Ouest canadien en renforçant les systèmes d’innovation régionaux.

Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont présenté les commentaires suivants sur l’efficacité de DEO dans le développement de la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien.

1. L’amélioration de l’infrastructure des connaissances et de la capacité. DEO a réussi à faciliter le développement de l’infrastructure. Des installations et des équipements adéquats ont permis d’obtenir des fonds supplémentaires et d’attirer du personnel hautement qualifié. Par exemple, en Saskatchewan, DEO a apporté une aide financière à la construction de sept sources de rayonnement au Centre canadien de rayonnement synchrotron de l’Université de la Saskatchewan.
2. L’accroissement de la recherche et du développement en matière de technologie. DEO fourni un soutien efficace pour obtenir des fonds supplémentaires dans des plateformes de technologie qui ont facilité l’accès à des scientifiques et à d’autres intervenants. Par exemple, l’aide financière de DEO a permis le transfert de technologie des centres d’expertise des universités aux cliniciens des hôpitaux qui travaillent directement avec les patients.
3. L’accélération de la commercialisation et de l’adoption des technologies. Compte tenu de son budget limité et de son mandat, DEO avait bien réussi à exploiter les résultats des travaux de recherche pour générer des bénéfices économiques et sociaux. Plusieurs projets accéléreront le passage de l’étape de la recherche à celle de la commercialisation, notamment le Centre de recherche de l’Hôpital général de Saint-Boniface à Winnipeg et le Centre for Drug Research and Development (CDRD) à Vancouver. D’autres exemples sont l’expansion du projet de transfert des technologies de la British Columbia Cancer Agency à Vancouver et l’amélioration des capacités de commercialisation de POS Pilot Plant Corporation à Saskatoon.
4. L’amélioration des liens entre les acteurs du système d’innovation. DEO a réussi à promouvoir la collaboration et à créer des réseaux en développant des partenariats régionaux et en créant des liens et des synergies. Par l’entremise du réseau du Canada West Health Innovation Council (CWHIC), DEO a pu soutenir le développement de plusieurs réseaux bien gérés qui ont rapproché les acteurs du système de l’innovation de tout l’Ouest canadien. Le soutien accordé aux bureaux du Génome, partout dans l’Ouest canadien, ont eu le même effet, car leur présence a permis de créer des liens dans toutes les provinces et d’étendre la base de recherche.
5. L’accroissement de l’accès de travailleurs hautement qualifiés dans les grappes d’innovation. DEO a pu soutenir plusieurs initiatives de formation dans les sciences de la vie. Grâce à l’aide financière de DEO, les bénéficiaires de projet ont pu engager du personnel hautement qualifié pour travailler à leurs projets. L’attraction de personnel hautement qualifié devrait être l’un des effets du développement de la grappe.
6. L’accroissement de la capacité d’innovation des collectivités. L’aide financière de DEO a soutenu l’expansion de la grappe des sciences de la vie dans l’Ouest canadien dans divers secteurs de l’industrie. Le soutien fourni à la recherche industrielle devrait créer des bénéfices économiques dans les secteurs des biocarburants, de la foresterie à valeur ajoutée, de la gestion de la viticulture, de l’aquaculture et de l’agroalimentaire. Souvent, ces industries se trouvent dans de petites collectivités rurales qui profitent de l’accroissement de la capacité de recherche.
   

Estimation des effets économiques

D’après l’analyse, les estimations des effets économiques des investissements de 130,8 millions de dollars de DEO dans les sciences de la vie atteignent 189,0 millions de dollars en sorties, 88,9 millions de dollars en PIB et 1 654 nouveaux équivalents temps plein. Le tableau 8.2 résume ces résultats.

Tableau 2.3. Estimations des effets économiques des investissements de DEO dans les sciences de la vie

Estimations des effets économiques		Directs	Indirects	Totaux
	Sorties (dépenses en millions de dollars)	130,8 $	58,2 $	189,0 $
	PIB (en millions de dollars)	55,1 $	33,8 $	88,9 $
	Emplois (en ETP)	1 143	511	1 654

Le total des sorties, qu’on estime à 189,0 millions de dollars, comprend les effets directs évalués à 130,8 millions de dollars (la valeur des investissements de DEO) et les effets indirects évalués à 58,2 millions de dollars. On peut ainsi déduire que les investissements de DEO ont produit des effets de 58,2 millions de dollars grâce aux dépenses des bénéficiaires de projet. Exprimé sous forme de ratio, chaque dollar investi par DEO a généré une sortie de 1,45 dollar.

La hausse du PIB est estimée à 88,9 millions de dollar. Elle comprend des effets directs de 55,1 millions de dollars et des effets indirects de 33,8 millions de dollars. Exprimé sous forme de ratio, chaque dollar investi par DEO a généré une hausse du PIB de 0,68 dollar.

Les 1 654 nouveaux équivalents temps plein estimés comprennent des emplois directs (1 143 ETP) et des emplois indirects (511 ETP). Exprimé sous forme de ratio, chaque million de dollars investis par DEO a permis de créer 13,9 équivalents temps plein.

Les investissements de DEO ont aussi généré des bénéfices économiques supplémentaires qui comprennent les bénéfices à long terme pour la santé publique résultant de l’amélioration des traitements médicaux, la création d’entreprises et l’attraction de scientifiques dans les installations de recherche. On trouvera d’autres données sur les bénéfices économiques dans la section du rapport sur les effets économiques.

Possibilités d’investissement futur

Nous avons demandé aux bénéficiaires de projet et aux informateurs clés de classer ce qu’ils considéraient comme les trois priorités les plus importantes pour DEO en termes d’investissements dans la grappe des sciences de la vie. Le tableau 2.4 montre les choix prioritaires de chacun des deux groupes.

Tableau 2.4 Trois priorités pour les investissements de DEO dans les sciences de la vie selon les informateurs clés et les bénéficiaires de projet

	Classement des informateurs clés	Classement des bénéficiaires de projets
R-D appliqués menant à la commercialisation	1	1
Accroissement de l’infrastructure physique pour la recherche (édifices et équipement)		2
Renforcement de la commercialisation et de l’adoption des technologies	2
Resserrement des liens entre les intervenants du système d’innovation	2
Investissement dans le développement des compétences et des connaissances		3

La première priorité des deux groupes en termes d’investissement futur est un soutien supplémentaire accordé aux activités de R-D appliqués qui mènent à la commercialisation.

Au deuxième rang, les bénéficiaires des projets ont indiqué l’accroissement des biens matériels (édifices et équipement). L’investissement dans les biens matériels devrait également comprendre un volet pour soutenir le fonctionnement continu des installations existantes et la rénovation des installations désuètes. Au troisième rang, les bénéficiaires de projets ont placé l’investissement dans le développement des compétences et des connaissances. Les types de compétences et de connaissances à privilégier avaient trait à la concession de licence, au marketing et à l’établissement des entreprises.

Les informateurs clés ont insisté sur la commercialisation, mettant les investissements dans la commercialisation et l’adoption des technologies au second rang des priorités. Ils ont également placé au deuxième rang le besoin de renforcer les liens entre les intervenants du système d’innovation.

Recommandations des bénéficiaires de projet et des informateurs clés

Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont fait les suggestions suivantes sur les possibilités d’investissements futurs pour DEO :

1. Investir dans des types de projet qui comportent plus de risques;
2. Allouer des montants plus importants aux projets, soutenir la création d’un fonds de capital de démarrage pour les sciences de la vie, et financer les projets, à but lucratif ou non;
3. Collaborer avec les intervenants appropriés pour cerner les projets qui permettraient d’accroître la main-d’œuvre hautement qualifiée dans les activités de validation de principe et de commercialisation, y compris les ventes et le marketing, la législation, l’homologation et d’autres compétences utiles dans la création d’entreprises, et investir dans ce type de projet;
4. Faire connaître les réussites ou l’utilité de l’industrie des sciences de la vie de l’Ouest canadien à l’aide de diverses initiatives de marketing, notamment en allouant au marketing un pourcentage des dollars accordés aux projets individuels;
5. Clarifier le mandat et les objectifs de DEO auprès des bénéficiaires de projet possibles, de la communauté des sciences de la vie et du grand public;
6. Promouvoir la grappe des sciences de la vie au niveau fédéral et établir des partenariats avec d’autres organismes fédéraux pour offrir à la grappe un soutien coordonné à l’échelle nationale;
7. Encourager les améliorations dans le processus d’immigration au Canada pour faciliter le recrutement de travailleurs hautement qualifiés d’autres pays pour des postes permanents ou à titre de chercheurs invités;
8. Faire le suivi des projets et offrir un financement et un soutien tout au long du cycle de développement de leur produit ou service en appliquant une stratégie semblable à celle qu’utilisent les sociétés de capital de risque dans l’industrie. En particulier, DEO devrait investir dans les activités des dernières étapes susceptibles d’aboutir à une réussite commerciale;
9. Évaluer l’efficacité de la dispersion des investissements sur un large éventail de domaines des sciences de la vie et déterminer si une approche axée sur des domaines précis serait plus efficace;
10. Élaborer des modèles de transfert des technologies qui remplissent une fonction semblable à celle du Centre for Drug Research and Development (CDRD).

Conclusion

Le soutien offert à la recherche et au développement par le secteur public s’appuie sur le principe que l’augmentation des investissements mène à la croissance de l’emploi et de l’activité économique. DEO oriente ses investissements vers les infrastructures du savoir et de la recherche, qui sont essentielles aux premières étapes du cycle de l’innovation. Notre analyse des effets économiques indique que ces investissements ont contribué à la croissance du PIB et de l’emploi, et produit des bénéfices économiques plus généraux. Les investissements qui entraînent les effets économiques les plus importants sont ceux qui interviennent plus loin dans le cycle de l’innovation et au-delà de l’étape de la validation de principe au moment où il faut davantage de travailleurs hautement qualifiés, et dans d’autres activités à valeur ajoutée, comme la création d’entreprises.

DEO contribue activement aux investissements dans la recherche et le développement dans les sciences de la vie. Ainsi, le Ministère joue un rôle essentiel de catalyseur en liant les projets et les intervenants dans le but de faire des découvertes bénéfiques dans des domaines variés des sciences de la vie.