Résultats des entrevues

Dans cette section, nous évaluons le rôle de DEO et son influence sur le développement de la grappe des sciences de la vie dans l'Ouest canadien d'après les résultats d'une série d'entrevues avec les bénéficiaires de projet et les informateurs clés de l'industrie. Les bénéficiaires de projet répondants étaient des représentants des organisations responsables des projets échantillonnés, et les noms des informateurs clés de l'industrie étaient fournis par DEO.

Cette section est divisée en sept parties. Dans les parties A et B, nous décrivons l'état des projets, présenté par les bénéficiaires de projet, suivi des caractéristiques indiquées par les informateurs clés. Dans les parties C et D, nous présentons le point de vue des bénéficiaires de projet sur l'importance de la contribution financière et du soutien apportés par DEO à la grappe des sciences de la vie. Dans la partie E, nous indiquons comment les informateurs clés perçoivent DEO. Dans la partie F, nous résumons les points de vue des bénéficiaires de projet et des informateurs clés sur le rôle joué par DEO. Enfin, la partie G comprend des suggestions d'orientations futures.

Partie A - Bénéficiaires de projet

Près de 70 p. 100 des bénéficiaires de projet répondants ont déclaré que la partie de leur projet financée par DEO était terminée et fonctionnelle. Un grand nombre des bénéficiaires de projet ont affirmé avoir accru leur capacité grâce au projet en créant des réseaux et des partenariats, tout en établissant une infrastructure de recherche et de connaissance connexes. Certains des bénéficiaires de projet avaient aussi entrepris des travaux de recherche et de développement.

Tableau 7.1 Bénéficiaires de projet - état des projets

Les bénéficiaires de projet ont indiqué qu'un grand nombre des investissements dans des projets avaient suscité des propositions de mise en place d'infrastructures supplémentaires ou permis d'obtenir d'autres fonds pour financer les travaux de recherche.

Selon les besoins du projet, ces autres propositions supplémentaires ont porté sur les éléments suivants :

• l'intensification des efforts de recrutement de personnel hautement qualifié;
• la progression du projet vers l'étape de la commercialisation;
• les stratégies pour réduire la dépendance de l'entreprise envers l'aide financière gouvernementale.

Étape de développement organisationnel des projets

La plupart des bénéficiaires de projet ont déclaré que, même si la partie de leur projet financée par DEO était terminée, le projet lui-même était encore à la première étape de développement. À cette étape, les organisations s'efforçaient d'accroître leur capacité en créant des réseaux et des partenariats, et en établissant l'infrastructure de recherche et des connaissances pour trouver des applications pratiques à la R-D et produire un prototype.

Tableau 7.2 étape de développement organisationnel des projets

Atteinte des objectifs des projets

Plus de 80 p. 100 des bénéficiaires de projet ont déclaré que la partie de leur projet financée par DEO avait atteint les objectifs visés. Selon la plupart des répondants, les indicateurs de rendement établis au départ ont été atteints ou dépassés. Plusieurs des bénéficiaires de projet ont indiqué qu'ils avaient pu obtenir des fonds supplémentaires importants parce que leur projet avait dépassé l'étape du lancement pour passer à l'étape opérationnelle. Par exemple, un investissement initial de DEO de 0,545 million de dollars pour établir un institut de recherche sur les mollusques et les crustacés en Colombie-Britannique a permis d'obtenir des fonds supplémentaires de 13 millions de dollars de diverses sources publiques et privées).

Tableau 7.3 état de réalisation des objectifs des projets

Le partenariat avec Agriculture Canada, l’Infectious Disease Centre du Manitoba et Santé Canada illustre le type de relation que nous avons développé par suite du projet. – Un répondant en entrevue

Le plus souvent, quand on leur demandait quels objectifs de leur projet avaient été atteints, les bénéficiaires de projet mentionnaient les activités qui facilitent la collaboration et la création de réseaux en développant des partenariats régionaux et en créant des liens et des synergies.

Comme l'indique le tableau 7.4, les répondants ont indiqué dans quelle mesure ils avaient atteint les objectifs des projets.

Tableau 7.4 Degré de réalisation des objectifs des projets

Les bénéficiaires de projet ont indiqué que la grappe des sciences de la vie avait bénéficié de divers types d'aide qui lui ont permis de tirer parti des investissements pour créer des plateformes de technologie accessibles aux scientifiques et à d'autres. Par exemple, le financement de projets à Genome BC a permis de transférer des technologies des centres d'expertise des universités aux utilisateurs, par exemple, les hôpitaux, qui appliquent les technologies aux processus cliniques actuels.

Le projet a permis de développer des capacités dans un domaine qui en était auparavant dépourvu et d’axer la recherche sur la collectivité.  – Un répondant en entrevue

Les bénéficiaires de projet étaient d'avis que les projets pouvaient contribuer à combler les lacunes, notamment en fournissant des installations permettant aux bénéficiaires d'attirer de nouveaux universitaires et scientifiques de renommée mondiale. Les bénéficiaires de projet ont formulé de nombreux commentaires concernant l'importance de disposer d'une infrastructure appropriée pour attirer des investisseurs et du personnel qualifié. Cette opinion était particulièrement répandue dans les petites collectivités où des investissements relativement modestes de DEO semblent avoir eu un effet important.

Les bénéficiaires de projet ont déclaré que le financement accordé à leur projet avait aussi permis à leur collectivité de renforcer leur capacité d'innovation grâce à l'adoption de nouvelles approches et de nouveaux domaines de recherche. Ces types de projet comprennent :

• la recherche sur la transformation de l'éthanol en biocarburants;
• la recherche sur le lien entre les maladies infectieuses qui affectent les animaux et les humains (sujet de recherche peu courant, mais d'une importance cruciale, compte tenu du fait que des maladies infectieuses se transmettent souvent des animaux aux humains);
• la création d'un partenariat pour combler l'écart entre les scientifiques, les ingénieurs et les éventuels utilisateurs des applications médicales novatrices.

Bénéfices imprévus

L’un des effets très positifs du projet a été de susciter un intérêt accru pour la foresterie dans le secteur agricole.  – Un répondant en entrevue

Quand nous avons demandé aux bénéficiaires de projet de dire si leur projet avait produit des bénéfices imprévus, la réponse la plus fréquente a été l'accroissement de la collaboration et du réseautage. Par exemple, un projet regroupant des agriculteurs et des forestiers avait pour objectif principal de promouvoir une approche davantage axée sur les connaissances pour assurer la durabilité dans la grappe forestière, mais il a également eu pour résultat d'accroître l'intérêt pour la foresterie dans le secteur agricole.

L'expansion des liens internationaux est l'un des autres bénéfices imprévus les plus souvent mentionnés. Dans un projet, les bénéficiaires ont pu inviter un spécialiste européen des matériaux à tenir un atelier dans la province. Non seulement les participants à l'atelier ont bénéficié du transfert de connaissances, mais les étudiants participants ont pu appliquer ce qu'ils ont appris quand ils ont commencé à travailler à temps plein dans l'industrie. Le projet de l'école médicale de l'Université Northern British Columbia nous fournit un autre exemple d'expansion des liens internationaux. Les bénéficiaires du projet ont déclaré qu'ils avaient été étonnés de l'intérêt suscité partout dans le monde par leur approche novatrice de l'enseignement clinique à distance.

L’arrivée de l’école médicale dans le Nord a eu un effet sur diverses grappes de la région. Nous avons été étonnés de voir que cela a amené de nouveaux concepts relativement au capital social (le degré de participation des membres d’une collectivité) et à l’innovation dans les sciences de la vie. – Un répondant en entrevue

Résultats négatifs imprévus

Nous avons aussi demandé aux bénéficiaires de nous indiquer si leur projet avait eu des résultats négatifs imprévus. La réponse qui revenait le plus fréquemment était le doute sur la capacité des nouvelles installations de suffire à leurs activités à long terme.

Quelques répondants ont déclaré que leur projet avait suscité des réactions négatives dans le public. Un projet de construction d'une communauté dans un centre-ville a suscité des craintes relativement au zonage et aux conséquences du projet sur le centre-ville. Le temps qu'il a fallu consacrer aux discussions pour calmer les inquiétudes a entraîné un retard des travaux de construction et un dépassement des coûts prévus. Un autre projet a causé des inquiétudes dans la collectivité relativement à la présence d'installations de recherche sur les maladies infectieuses dans le voisinage. La leçon tirée dans ces deux cas est qu'il est important d'informer le public des bénéfices d'un projet dès l'étape de sa conception.

Partie B - Informateurs clés de l'industrie

Pour DEO, les informateurs clés de l'industrie étaient les chefs de file dans leur domaine et ceux qui avaient contribué au développement général de la grappe des sciences de la vie. Certains informateurs clés avaient reçu des fonds de DEO par le passé, mais aucun ne bénéficiait d'une aide du Ministère au moment de l'entrevue. Les informateurs allaient de partenaires importants du Ministère à des personnes qui n'entretenaient qu'une relation épisodique avec DEO.

Comme l'indique le tableau 7.5, 83 p. 100 des informateurs clés de l'industrie ont déclaré avoir déjà eu une interaction avec DEO.

Tableau 7.5 Interaction de DEO avec ses informateurs clés

Près de 70 p. 100 des informateurs qui avaient déjà reçu une aide financière de DEO ont déclaré que leur projet avait très bien réussi à atteindre ses objectifs. Selon plusieurs informateurs clés, le financement accordé au projet par DEO a permis d'engager du personnel supplémentaire et d'attirer d'autres investisseurs. Le tableau 7.6 illustre le taux de réussite des projets auxquels ont été associés les informateurs clés.

Tableau 7.6 Taux de réussite des projets des informateurs clés

Les gens connaissent les stratégies nationales, mais pas les moyens de les mettre en œuvre au niveau local. DEO nous apporte l’expertise nécessaire. – Un répondant en entrevue

Quand nous leur avons demandé s’ils conseilleraient à d’autres de s’adresser à DEO pour obtenir du financement, la plupart des informateurs clés ont répondu oui.

Partie C – Importance de la contribution financière de DEO aux projets

De nombreux bénéficiaires de projet ont déclaré que les investissements de DEO avaient beaucoup contribué à la croissance de la grappe des sciences de la vie dans l’Ouest canadien parce qu’ils ont aidé à renforcer l’infrastructure. Selon les bénéficiaires de projet ont indiqué que les investissements de DEO ont renforcé les fondations de la grappe en permettant des achats d’équipement et la construction d’installations essentiels.

De nombreux bénéficiaires de projet ont aussi souligné que l’aide financière de DEO avait contribué à l’établissement de nouveaux domaines de recherche qui n’existaient pas auparavant dans l’Ouest canadien.

Les bénéficiaires de projet ont aussi indiqué que l’aide financière de DEO avait soutenu plusieurs secteurs de la recherche industrielle qui devraient éventuellement créer d’autres bénéfices économiques, notamment :

• l’établissement d’une industrie des biocarburants reposant sur l’éthanol;
• la croissance de l’industrie des produits forestiers à valeur ajoutée;
• l’amélioration des pratiques de gestion de la viticulture;
• l’amélioration de la santé des espèces de poissons d’élevage.

Capacité de DEO d’apporter une contribution financière à des projets

Pour la plupart des projets, la contribution de DEO au financement n’est pas aussi importante que celles des autres sources de financement. Même ainsi, les bénéficiaires de projet ont indiqué que l’aide financière de DEO était essentielle quand les projets exigeaient un financement de contrepartie ou que le financement accordé était conditionnel à la participation d’autres investisseurs.

Nous aurions peut-être trouvé des fonds ailleurs, mais (avec l’aide de DEO) nous avons eu les ressources nécessaires pour aller vraiment de l’avant. – Un répondant en entrevue

Les bénéficiaires de projet estimaient que la capacité de DEO de financer des petits projets était un atout important.

La majorité d’entre eux ont déclaré que la capacité de DEO de financer des projets était sa plus importante contribution au soutien de la grappe des sciences de la vie. Trente deux pour cent des bénéficiaires de projet ont déclaré que sans l’aide financière de DEO, ils n’auraient pas pu aller de l’avant. Sans cette aide, leur projet :

• n’aurait pas pu continuer;
• aurait été retardé;
• n’aurait été lancé que de façon partielle;
• aurait dû être lancé à échelle réduite;
• aurait dû être annulé;
• aurait disposé d’installations réduites.

Le tableau 7.7 montre le pourcentage des projets qui auraient souffert de l’absence d’aide financière de DEO.

Tableau 7.7 Pourcentage des projets qui auraient souffert de l’absence d’aide financière de DEO

Nous n’aurions pu nous limiter à de petits échantillons et cela aurait réduit nos capacités de recherche. – Un répondant en entrevue

Quand nous leur avons demandé quels étaient les effets cumulatifs d’une aide financière de DEO, les bénéficiaires de projet ont déclaré qu’elle leur avait servi à trouver des fonds supplémentaires d’autres sources. Les bénéficiaires de projet ont mentionné d’autres effets cumulatifs (voir aussi le tableau 7.8), notamment :

• la viabilité à long terme;
• la plus grande envergure du projet;
• la capacité d’engager davantage de personnel qualifié;
• le démarrage plus rapide du projet;
• l’achèvement plus rapide du projet.

Tableau 7.8 Effets cumulatifs du financement accordé aux projets par DEO

La Colombie-Britannique est à l’avant-garde de l’industrie en matière de technologie axée sur les personnes handicapées. DEO nous a aidés à organiser nos plans pour clarifier notre vision afin de mieux la communiquer. – Un répondant en entrevue

Outre le financement accordé au projet, plus de 55 p. 100 des bénéficiaires de projet estimaient que DEO avait joué un rôle important dans la conception, l’élaboration ou la mise en œuvre de leur projet. Selon les bénéficiaires de projet, DEO :

• est capable de fournir des conseils stratégiques pour le projet;
• peut défendre les intérêts des entreprises de l’Ouest auprès d’autres ordres de gouvernement;
• peut faire des contrôles préalables;
• travaille en étroite collaboration avec l’équipe de projet pour préparer la proposition.

Dans les cas où DEO n’avait pas participé à la conception du projet, les bénéficiaires de projet avaient davantage tendance à lui donner moins d’importance dans le déroulement du projet. Le tableau 7.9 illustre les réponses fournies par les bénéficiaires de projet.

Tableau 7.9 Rôle de DEO dans la conception, le développement ou la mise en œuvre des projets

La majorité des bénéficiaires de projet ont déclaré avoir de bonnes relations avec le personnel de DEO et estimaient que le Ministère les avait aidés à l’étape de la proposition et avait défendu leur projet au sein de l’administration fédérale.

Bien qu’un grand nombre des répondants aient déclaré être un peu dépassés par le processus de demande, la plupart estimaient que le contrôle préalable et les questions posées les avaient forcés à adopter mieux structurer leur projet. Ce devoir de discipline a souvent été mentionné comme l’un des facteurs de succès qui ont permis de mieux gérer les projets et de mieux en mesurer les résultats.

Comme nous l’avons déjà dit, l’effort exigé par le processus de demande était souvent perçu comme astreignant, mais un grand nombre des répondants estimaient que la discipline ainsi imposée avait été bénéfique à leur projet.

DEO vérifie chacun des projets. Cela nous oblige à bien nous préparer et à gérer nos projets avec discipline. Le but visé est toujours clair. – Un répondant en entrevue

Aux bénéficiaires de projet qui ont indiqué que DEO avait joué un rôle assez important ou très important au-delà du financement accordé au projet, nous avons demandé quelle autre aide le Ministère leur avait apporté. Comme l’indique le tableau 7.10, les bénéficiaires de projet ont déclaré que DEO :

• leur a fourni des conseils stratégiques utiles au projet;
• a défendu leurs intérêts auprès des autorités gouvernementales;
• a fait le contrôle préalable de leur projet;
• a participé à la conception et à l’examen de leur projet;
• a joué un rôle clé auprès de leurs partenaires;
• les a aidés à attirer d’autres investisseurs.

Tableau 7.10 Rôle de DEO au-delà du financement accordé aux projets

Partie D – Perception des bénéficiaires de projet du soutien de DEO à la grappe des sciences de la vie

Si une organisation ne peut fournir des fonds à la grappe, elle n’est pas utile. C’est pourquoi l’intervention de DEO a exercé une influence. – Un répondant en entrevue

Les bénéficiaires de projet estimaient que DEO avait rempli sept fonctions importantes pour soutenir la grappe des sciences de la vie :

• Fournir du financement aux projets;
• Promouvoir le développement de la grappe;
• Servir d’animateur et de catalyseur;
• Faciliter le développement de l’infrastructure;
• Contribuer à la création de partenariats;
• Faire des liens entre les stratégies nationales et les préoccupations provinciales;
• Représenter l’Ouest canadien auprès de l’administration fédérale.

Les bénéficiaires de projet estimaient que le rôle le plus important de DEO était de financer les projets et pour en soutenir le développement. Ils ont aussi indiqué que l’aide financière était particulièrement importante pour le développement de la grappe et que DEO jouait une rôle essentiel à cet égard.

Tableau 7.11 Rôle de DEO dans la grappe des sciences de la vie dans l’Ouest canadien

Les bénéficiaires de projet ont indiqué qu’un rôle important de DEO est de faciliter le développement de l’infrastructure, car le fait d’avoir les installations et l’équipement adéquats facilite l’obtention de fonds supplémentaires et peut attirer du personnel hautement qualifié.

Selon les bénéficiaires de projet, DEO joue aussi un important rôle d’animateur et de catalyseur entre les gouvernements fédéral et provinciaux. Il assure ainsi la coordination et l’intégration des ressources. Ce rôle est particulièrement important dans les projets d’infrastructure où interviennent de multiples partenaires intéressés au projet pour des raisons diverses (p. ex. le Centre canadien de rayonnement synchrotron de la Saskatchewan ou le projet Synchrotron).

Les bénéficiaires de projet ont aussi indiqué que DEO joue un rôle important comme porte-parole de la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadien. Ils estimaient que l’Ouest canadien ne se fait pas suffisamment entendre et qu’une représentation accrue permettrait aux petites entreprises d’être plus concurrentielles face aux plus grandes. Les bénéficiaires de projet ont déclaré que DEO pourrait intensifier ce rôle et faire connaître les réalisations du secteur des sciences de la vie de l’Ouest canadien.

Efficacité du soutien de DEO à la grappe des sciences de la vie de l’Ouest canadiens

Les gens connaissent les stratégies nationales, mais pas les moyens de les mettre en œuvre au niveau local. DEO nous apporte l’expertise nécessaire. – Un répondant en entrevue

Nous avons demandé aux bénéficiaires de projet d’évaluer le degré d’efficacité du soutien de DEO à la grappe des sciences de la vie. Le tableau 7.12 indique que, selon 47 p. 100 des bénéficiaires de projet interviewés, DEO avait été très efficace. Selon eux, DEO avait :

• comblé des lacunes;
• favorisé la coopération, surtout en facilitant les démarches auprès des organismes gouvernementaux;
• encouragé l’innovation et la diversification;
• facilité la création de partenariats et de projets avec l’industrie et les établissements de recherche.

Tableau 7.12 Efficacité du soutien aux sciences de la vie

Financement fédéral accordé aux sciences de la vie

Dans le domaine du financement fédéral, d'autres organismes fédéraux apportent une contribution financière plus importante à la grappe des sciences de la vie. Ces organismes sont la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI), les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC), Génome Canada, le Conseil national de recherches du Canada (CNRC), et Santé Canada. Nous avons aussi demandé aux bénéficiaires de projet d'estimer le degré d'efficacité du soutien apporté par DEO au développement de la grappe des sciences de la vie de l'Ouest canadien par rapport à d'autres sources de financement fédérales. Une grande majorité, 87 p. 100, ont dit que DEO apportait une contribution importante et ont mentionné la capacité de DEO de remédier aux insuffisances de financement pour que le projet se réalise. De nombreux bénéficiaires de projet ont aussi mentionné la capacité de DEO de mettre en relation des membres locaux de la grappe des sciences de la vie de chacune des provinces.

Nous avons demandé aux bénéficiaires de projet comment ils comparaient les effets des investissements de DEO à ceux d'autres sources de financement fédérales et provinciales. La grande majorité, 97 p. 100, a déclaré que les investissements de DEO avaient des effets beaucoup plus importants que ceux d'autres sources de financement. Ces commentaires témoignent du rôle unique que joue DEO pour compléter les programmes de financement provinciaux et fédéraux et pour combler les insuffisances de financement quand il est difficile de classer les projets dans une catégorie précise.

Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés s'entendaient pour dire que DEO créait un lien clé entre les gouvernements fédéral et provinciaux.

Correspondance avec les priorités gouvernementales

L'ensemble des bénéficiaires de projet étaient d'accord pour dire que les priorités de DEO correspondaient aux priorités gouvernementales fédérales et provinciales. Ils trouvaient aussi que DEO travaillait bien avec ses homologues provinciaux, mais qu'il serait possible d'améliorer les choses si les administrations publiques fédérale et provinciales remplaçaient les visées à court terme propres aux systèmes politiques par des échéanciers à plus long terme. En effet, la durée des travaux de recherche dépasse le plus souvent celle des initiatives gouvernementales.

Plusieurs répondants ont souligné que s'il existait des priorités fédérales et provinciales, elles leur étaient inconnues.

Les priorités fédérales et provinciales changent du jour au lendemain. Cela crée de l’incertitude et il est difficile de savoir ce que sont ces priorités. – Un répondant en entrevue

Rôle de DEO dans la création de partenariats ou de réseaux stratégiques

Nous avons demandé aux bénéficiaires de projet de préciser les rôles joués par DEO dans la création de partenariats ou de réseaux stratégiques, à savoir si DEO avait agi à titre :

• de participant égal;
• de principal catalyseur;
• de collaborateur enthousiaste;
• de collaborateur réticent.

Comme l'illustre le tableau 7.13, plus de 50 p. 100 des bénéficiaires de projet estimaient que DEO avait joué un rôle de participant égal dans la création de partenariats et de réseaux stratégiques dans tous les domaines de la grappe des sciences de la vie.

Selon les bénéficiaires de projet, les partenariats permettent d'échanger de l'information et apportent des fonds supplémentaires aux organisations. Les partenariats et les réseaux les plus souvent mentionnés étaient les bureaux provinciaux de Génome, le Centre canadien de rayonnement synchrotron (Synchrotron) et Westlink Innovation Network.

Tableau 7.13 Création de partenariats ou de réseaux stratégiques - bénéficiaires de projet

Les bénéficiaires de projet ont indiqué que DEO avait joué un rôle important dans le développement de partenariats stratégiques. Par exemple, dans le cas de la Michael Smith Foundation, organisme d'accueil du Canada West Health Innovation Council (CWHIC), un bénéficiaire de projet a évoqué l'intervention de DEO pour encourager la collaboration et créer un réseau stratégique.

De nombreux bénéficiaires de projet estimaient que DEO pourrait jouer un rôle de catalyseur important en réunissant divers intervenants (chercheurs, organismes gouvernementaux et entrepreneurs) de tout l'Ouest canadien pour élaborer une approche stratégique des questions mondiales.

Partie E - Perception des informateurs clés du rôle joué par DEO

Plus de 85 p. 100 des informateurs clés trouvaient que le rôle de DEO dans le développement de la grappe des sciences de la vie était bien reconnu. Ceux qui ont répondu qu'il ne l'était pas ont précisé que cela tenait à la faible diffusion de l'information à ce sujet dans les médias et à l'absence de stratégie médiatique. Selon les informateurs clés, le grand public connaît DEO, mais ne sait pas bien quels services il fournit.

Tableau 7.14 Rôle de DEO dans le développement de la grappe des sciences de la vie

DEO a facilité la collaboration entre les provinces et le gouvernement fédéral dans l’élaboration d’un réseau stratégique axé sur les retombées économiques du système de santé. À ce jour, le projet du CWHIC a réussi à créer des plans d’affaires pour les réseaux dans les domaines des appareils médicaux, des maladies infectieuses et de l’immunologie et des aliments fonctionnels. – Un répondant en entrevue

Les opinions des informateurs clés divergeaient sur le degré d'atteinte des objectifs généraux de DEO. Certains informateurs clés ne connaissaient bien ces objectifs. D'autres pensaient que DEO avait soutenu le développement d'un grand nombre de nouveaux groupes et contribué à édifier l'infrastructure de recherche et de développement qui commençait à déboucher sur l'étape du développement commercial.

Correspondance avec les priorités gouvernementales

Quand nous avons demandé aux informateurs clés si les priorités de DEO correspondaient aux priorités fédérales et provinciales, ils ne savaient pas vraiment que répondre et ont fait de nombreux commentaires sur l'absence de stratégies fédérales ou provinciales relatives aux sciences de la vie. Les répondants qui connaissaient les stratégies fédérales ou provinciales ont déclaré que leur portée était trop réduite. Là encore, DEO était perçu comme un organisme qui pourrait faciliter les projets, en coordonnant les efforts et en assurant la correspondance entre les priorités fédérales et provinciales.

Évolution des besoins de la grappe des sciences de la vie de l'Ouest canadien

Les informateurs clés ont observé qu'il faudra établir les besoins de financement à long terme pour assurer le fonctionnement des nouvelles installations de recherche et des infrastructures connexes. Dans les secteurs où la recherche aboutit à des produits commerciaux, les informateurs clés ont observé qu'il fallait du capital de démarrage.

Les informateurs clés ont aussi souligné que la mondialisation de l'industrie des sciences de la vie industrie avait modifié les besoins de la grappe dans l'Ouest canadien. Ils ont déclaré que pour obtenir des capitaux et des ressources humaines, et devenir un chef de file aux chapitres de la recherche, de l'infrastructure et du personnel, la grappe des sciences de la vie de l'Ouest canadien doit pouvoir compter sur une coordination stratégique de l'industrie, du secteur de la recherche et des gouvernements.

Contribution de DEO à l'exploitation du savoir pour générer bénéfices économiques et sociaux

Les informateurs clés considéraient que, compte tenu de son budget limité et de son mandat, DEO avait bien réussi à exploiter les résultats des travaux de recherche pour générer des bénéfices économiques et sociaux. Ils ont mentionné plusieurs projets où les investissements de DEO avaient réussi à cet égard (le Centre de recherche de l'Hôpital général de Saint-Boniface¹ et le CDRD².)

Les autres contributions de WD étaient vues dans l’optique de l’exploitation du savoir :

Au niveau communautaire –

Ils répondent à des besoins différents; les autres groupes fédéraux ne sont pas intéressés à investir au niveau communautaire.

Pour le bien public –

Il faut financer les activités d’exploitation du savoir. Qui s’occupe de faire en sorte que la recherche débouche sur des applications pratiques dans le secteur de la santé? L’industrie ne s’intéresse pas à cet aspect.

Du point de vue de l’innovation –

Le domaine de l’innovation n’est pas suffisamment financé. DEO en est conscient.

- Des répondants en entrevue

Les informateurs clés estimaient que DEO en faisait autant que son mandat et son budget actuels lui permettent, mais ils croyaient qu'il serait souhaitable d'engager plus de ressources financières et organisationnelles pour renforcer la grappe.

Contribution de DEO à la commercialisation des innovations

Comme le mandat de DEO ne lui permet pas de financer directement des organisations à but lucratif, les informateurs clés le voient surtout comme un intervenant au stade du renforcement de l'infrastructure qu'à celui de la création d'entreprises. Les informateurs clés ont reconnu que les activités de commercialisation possibles s'étaient limitées à des projets précis comme le CDRD et le Smart Park,³ (site du Richardson Centre for Functional Foods and Nutraceuticals)⁴. Les informateurs clés étaient aussi au courant des ententes de partenariat de DEO avec le PARI-CNRC (Programme d'aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada) qui donne des services de transfert de technologie et de commercialisation, mais ils craignaient que les services offerts par cet organisme ne soient pas aussi offerts par DEO.

Rôle de DEO dans la création de partenariats ou de réseaux stratégiques

Nous avons demandé aux informateurs clés d'énumérer les rôles joués par DEO dans la création de partenariats ou de réseaux stratégiques, à savoir si DEO avait agi à titre :

• de participant égal;
• de principal catalyseur;
• de collaborateur enthousiaste;
• de collaborateur réticent.

Comme l'illustre le tableau 7.15, près de 50 p. 100 des informateurs clés estimaient que DEO avait joué un rôle de participant égal dans la création de partenariats et de réseaux stratégiques.

Quand nous leur avons demandé s'ils pouvaient donner des exemples de partenariats réussis, la plupart d'entre eux ont mentionné Bio-Med City ⁵ et Genomics Network.

Tableau 7.15 Rôle de DEO dans la création de partenariats ou de réseaux stratégiques - informateurs clés

Caractéristiques de DEO qui apportent une aide qui n'est offerte par aucun autre organisme

La familiarité avec l’économie et la grappe locales est importante, car c’est le point de départ de l’interaction. – Un répondant en entrevue

Outre la disponibilité et la souplesse du financement accordé par DEO, les informateurs clés ont indiqué sa connaissance approfondie de l'économie et de la grappe locales était une caractéristique importante. Comme DEO travaillait en étroite collaboration avec les bénéficiaires de projet et d'autres membres de la grappe des sciences de la vie, les informateurs clés estimaient que le Ministère apportait les bénéfices d'une représentation locale.

Selon les informateurs clés ont déclaré que DEO pourrait offrir des ressources supplémentaires et assurer un leadership relatifs à chacun des points suivants :

DEO ne réagit pas rapidement, car il doit passer par un processus d’approbation. – Un répondant en entrevue

• Accroissement de la disponibilité de fonds et de la souplesse des programmes;
• Amélioration du temps de réaction et accélération du processus décisionnel;
• Accroissement de la capacité de faire le lien entre les ressources nationales et les besoins régionaux;
• Amélioration de la connaissance de l'économie et des grappes locales;
• Augmentation du nombre de travailleurs qualifiés dans les régions;
• Attention accrue au développement des petites entreprises;
• Accroissement de la capacité de fournir des services dans le cadre d'un mandat à l'échelle de l'Ouest canadien;
• Accroissement des mesures proactives et du leadership.

Les informateurs clés ont également souligné la lenteur du processus décisionnel de DEO. Ils ont observé que les décisions de DEO dépendent des processus d'approbation et que DEO agit de façon davantage réactive que proactive.

Tableau 7.16 Caractéristiques particulières à DEO

Facteurs qui limitent la capacité de DEO d'exercer une plus grande influence

Le Ministre [Santé et Développement économique] a encouragé le groupe à former un partenariat fédéral-provincial pour régler une question prioritaire. Le concept d’innovation dans le système de la santé est nouveau. C’est DEO qui a lancé l’idée. – Un répondant en entrevue

Nous avons demandé aux informateurs clés quels les facteurs limitent la capacité de DEO d'exercer une plus grande influence sur le de développement de la grappe des sciences de la vie. Comme l'indique le tableau 7.17, les facteurs évoqués comprennent :

• les contraintes financières - incapacité de financer les programmes et les initiatives qui s'étendent sur plusieurs années;
• les problèmes systémiques liés à la bureaucratie ou à la politique;
• l'évolution des priorités et des approches;
• les ressources humaines limitées;
• l'insuffisance des communications et des interactions avec d'autres organismes qui s'occupent de l'élaboration ou de la sélection des projets.

Trente-deux pour cent des informateurs clés ont indiqué que les contraintes financières amoindrissaient l'influence de DEO. Ils ont mentionné plusieurs secteurs où le financement était trop limité et ont évoqué :

• l'incapacité de DEO de financer des organismes à but lucratif;
• l'impossibilité de DEO de s'engager envers des programmes et des initiatives qui s'étendent sur plusieurs années;
• l'incapacité de DEO de fournir du capital patient en particulier au stade de la création d'entreprises.

Trente pour cent des informateurs clés ont aussi souligné des problèmes systémiques où la bureaucratie ou des considérations politiques ont nui à la capacité de DEO de participer davantage au développement de la grappe.

Ils ont aussi indiqué que l'évolution imprévue des priorités de DEO créait un climat d'incertitude quant aux ressources futures pour assurer le développement de la grappe. Cette situation inquiète les intéressés, car un grand nombre de secteurs de la recherche sur les sciences de la vie exigent de longs travaux avant d'aboutir à la création de produits ou de services offerts au grand public.

Tableau 7.17 Facteurs limitant la capacité de soutien de DEO au développement de la grappe des sciences de la vie

Partie F - Sommaire des points de vue exprimés par les bénéficiaires de projet et les informateurs clés sur le rôle de DEO

Les bénéficiaires de projet et les informateurs clés s'entendaient pour dire qu'au cours des six dernières années le financement accordé par DEO à des projets avait contribué à l'expansion de la grappe des sciences de la vie dans l'Ouest canadien. Trois thèmes ressortent des entrevues menées auprès d'eux.

1. Les investissements de DEO ont contribué au renforcement de l'infrastructure physique dans tout l'Ouest canadien.
2. Les investissements de DEO ont favorisé l'accroissement des capacités de recherche dans la région.
3. Le rôle unique joué par DEO en facilitant la réalisation de projets multipartites qui ont intensifié les liens entre la grappe, le gouvernement et les instituts de recherche.

Les deux groupes ont fourni des exemples de projets actuellement soutenus par DEO et qui sont perçus comme des efforts proactifs pour développer la grappe.

Tout particulièrement, les répondants du secteur des produits biopharmaceutiques souhaitaient voir davantage de fonds accordés à l'incubation et à l'examen de technologies avant le stade des applications commerciales. Les répondants ont mentionné l'initiative du CDRD en Colombie-Britannique et le projet du Centre canadien de rayonnement synchrotron en Saskatchewan pour illustrer le type de projet que DEO doit continuer de soutenir.

Nous avons demandé aux bénéficiaires de projet et aux informateurs clés d'évaluer l'effet des investissements de DEO sur le développement de la grappe sur une échelle de 1 à 5 où 1 correspond à un effet négligeable et 5 à un effet important.

Comme l'indique le tableau 7.18, les informateurs clés ont classé de la façon suivante les secteurs clés qui ont le plus profité des investissements de DEO :

• 1. Renforcement de l'infrastructure physique;
• 2. Renforcement des capacités de recherche dans l'Ouest canadien;
• 3. (ex aequo) Amélioration du transfert et de la commercialisation des technologies;
• 3. (ex aequo) Resserrement des liens entre la grappe, le gouvernement et l'infrastructure de recherche.

Les bénéficiaires de projet ont classé ces trois secteurs dans un ordre légèrement différent :

• 1. Renforcement des capacités de recherche dans l'Ouest canadien;
• 2. Resserrement des liens entre la grappe, le gouvernement et l'infrastructure de recherche;
• 3. Renforcement de l'infrastructure physique.

Tableau 7.18 Portée des effets (directs et indirects) des investissements de DEO dans les secteurs clés

Secteurs clés	Informateurs clés		Bénéficiaires des projets
	Valeur	Classement	Valeur	Classement
Renforcement des capacités de recherche dans l'Ouest canadien	3,7	2	4,4	1
Augmentation des investissements dans la R-D	3,3		3,9
Resserrement des liens entre la grappe, le gouvernement et l'infrastructure de recherche	3,4	3	4,2	2
Amélioration de l'accès à la main-d'œuvre qualifiée au Canada	2,3		3,5
Amélioration de l'accès à la main-d'œuvre qualifiée de l'étranger	1,8		2,9
Amélioration de l'accès au capital d'investissement	2,9		2,9
Amélioration du transfert et de la commercialisation des technologies	3,4	3	3,7
Amélioration du profil de la région ou de la grappe	3,3		3,9
Renforcement de l'infrastructure physique	3,9	1	4,0	3

Nota : Les effets ont été mesurés sur une échelle d'un (1) à cinq (5), où 1 correspond à aucun effet et 5, à un effet important.

Les membres ont réellement participé et ont engagé nos diplômés. Si le projet n’avait pas été mis en œuvre, ils auraient été obligés d’engager des travailleurs aux États-Unis. – Un répondant en entrevue

Les bénéficiaires de projet ont accordé une cote plus élevée à l'amélioration de l'accès à la main-d'œuvre qualifiée au Canada et de l'étranger que les informateurs principaux. En raison de leur travail au niveau opérationnel, les bénéficiaires de projet ont plus de chance de participer à l'embauche des travailleurs dans le cadre de leur projet. De ce fait, ils sont sans doute plus familiers avec les compétences nécessaires et la disponibilité de main-d'œuvre dans leur région.

Il faut cependant souligner que les bénéficiaires de projet et les informateurs clés ont tous les deux accordé une cote inférieure à l'accès à la main-d'œuvre par rapport aux autres types d'effets.

Partie G - Orientation future de la grappe des sciences de la vie et de DEO

... une bonne infrastructure attire une bonne main-d’œuvre et des investissements. – Un répondant en entrevue

Nous avons demandé aux informateurs clés de l'industrie de faire part de leurs points de vue sur les besoins en matière de développement de la grappe des sciences de la vie de l'Ouest canadien. Leurs réponses s'organisent en fonction des catégories suivantes:

• Un accès accru au capital d'investissement, à toutes les étapes de la croissance d'une entreprise;
• Un meilleur accès à la main-d'œuvre qualifiée;
• Le renforcement des liens et de la collaboration entre les chercheurs, les groupes de recherche et l'industrie;
• Une plus grande visibilité sur les marchés étrangers;
• Un accroissement du taux de réussite de la commercialisation.

Le tableau 7.19 illustre comment les informateurs clés organisent les besoins de l'Ouest canadien. Au premier rang, on trouve le besoin d'accroître le taux de réussite de la commercialisation, suivi de près par celui d'améliorer l'accès aux capitaux d'investissement.

Les informateurs clés ont aussi indiqué que le personnel de la haute direction doit avoir des compétences en affaires.

Les autres commentaires mettaient l'accent sur le besoin de faire mieux connaître la grappe sur les marchés étrangers.

Tableau 7.19 Besoins de la grappe des sciences de la vie à combler pour faciliter son développement

Nous avons ensuite demandé aux informateurs clés de l'industrie comment DEO peut enrichir ses activités de programme lié aux sciences de la vie. Comme le montre le tableau 7.20, plus de 20 p. 100 des répondants ont indiqué qu'il est important pour DEO d'accroître le financement de base et de permettre aux bénéficiaires de projet d'obtenir des engagements financiers de plusieurs années.

Les informateurs clés ont cerné d'autres mesures qui permettraient à DEO d'améliorer ses activités de programme, notamment:

• élaborer et mettre en œuvre des stratégies communes avec d'autres organismes gouvernementaux;
• Renforcer les liens entre les programmes, à tous les ordres gouvernementaux;
• Accentuer le caractère proactif de la mise en œuvre des programmes;
• Offrir un financement de base ou des engagements sur plusieurs années;
• Rehausser le profil de DEO;
• Mettre davantage l'accent sur la commercialisation et les entreprises en démarrage.

DEO peut veiller à ce que les efforts du gouvernement ne se chevauchent pas. – Un répondant en entrevue

Dans le cadre des entrevues, les informateurs clés and les bénéficiaires de projet ont suggéré à DEO d'élaborer et de continuer une stratégie de grappe commune avec la collaboration d'autres organismes gouvernementaux. Les informateurs clés, surtout, étaient d'avis que DEO devrait inviter les provinces dont les intérêts sont semblables à collaborer entre elles (comme l'Alberta et la Colombie-Britannique dans le domaine biopharmaceutique, ou la Saskatchewan et le Manitoba dans celui des biotechnologies agricoles) pour créer des partenariats plus solides.

Tableau 7.20 Possibilités pour DEO d'enrichir ses activités dans le domaine des sciences de la vie

Les informateurs clés, comme les bénéficiaires des projets, sont d'avis que DEO devrait adopter une approche plus proactive dans la recherche de projets d'infrastructure, et mettre davantage l'accent sur la commercialisation.

Nous avons aussi demandé aux informateurs clés de cerner les autres lacunes que pourrait cibler DEO pour mieux soutenir la grappe des sciences de la vie. Nous leur avons demandé de tenir compte des catégories suivantes:

• Le capital d'investissement, surtout aux premières étapes de développement;
• Les liens sous-développés;
• Les démonstrations technologiques;
• La commercialisation des technologies;
• La faible culture de l'innovation;
• Les coûts d'exploitation des installations.

Le tableau 7.21 ci-dessous montre que les informateurs clés accordent autant d'importance aux capitaux d'investissement, surtout aux premières étapes de développement des produits commerciaux, qu'à la commercialisation des technologies.

Tableau 7.21 Lacunes à combler

Nous devons mettre nos forces en commun pour réfléchir à ces questions dans le contexte mondial. Il ne s’agit pas seulement d’une province sur le marché mondial, mais bien du Canada sur le marché mondial. – Un répondant en entrevue

Pour le capital d'investissement, les répondants ont suggéré d'offrir des capitaux d'amorçage auxquels pourraient s'ajouter d'autres capitaux par la suite. Les répondants étaient conscients du fait que le financement doit être offert de manière stratégique et ne peut servir à soutenir les entreprises en démarrage en difficulté.

Dans chaque province, et surtout en Alberta et au Manitoba, les informateurs clés et les bénéficiaires de projet ont souligné la difficulté de mobiliser les capitaux nécessaires de toutes les sources, surtout le capital de risque. Les bénéficiaires de projet ont formulé les suggestions suivantes quant aux manières possibles pour DEO d'améliorer l'accès aux capitaux :

Les sciences de la vie ont une vaste portée. Il est important de mettre l’accent sur des domaines précis. DEO peut collaborer avec les régions pour cerner les priorités de développement communes. Nous avons besoin de plus de financement. – Un répondant en entrevue

• Faciliter l'accès aux sources de financement étrangères (en réduisant les obstacles réglementaires);
• élaborer des initiatives stratégiques avec les petites et les moyennes entreprises pour combler les lacunes en fait de financement;
• Contribuer aux projets de commercialisation visant à trouver les sources de financement et les personnes-ressources clés à cet égard;
• Offrir une aide financière aux entreprises à but non lucratif;
• Financer les fonds d'exploitation afin d'assurer la durabilité;
• Créer un fonds d'investissement pour les entreprises en démarrage dans le domaine des sciences de la vie;
• Offrir un accès au capital de risque.

Les informateurs clés et les bénéficiaires de projet ont suggéré un autre rôle pour DEO : celui de travailler avec l'industrie sur différents projets, à partir du concept initial jusqu'à la commercialisation, afin de répondre aux besoins plus tôt dans le processus de commercialisation.

Les informateurs clés et les bénéficiaires de projet étaient tous d'avis que DEO pouvait rendre son soutien à la grappe plus efficace en participant à l'élimination des obstacles dans les centres d'excellence de l'ensemble de l'Ouest canadien.

L’arrivée de l’école médicale dans le Nord a eu un effet sur diverses grappes de la région. Nous avons été étonnés de voir que cela a amené de nouveaux concepts relativement au capital social (le degré de participation des membres d’une collectivité) et à l’innovation dans les sciences de la vie. – Un répondant en entrevue

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¹  Le Centre de recherche de l’Hôpital général de Saint-Boniface soutient le développement des innovations dans le domaine des sciences de la vie, de l’étape de la recherche à celle de la commercialisation, y compris les pratiques cliniques qui visent à améliorer les traitements dans les hôpitaux. Le Centre de recherche joue un rôle clé dans l’infrastructure d’innovation du Manitoba.

²  Le CDRD fournit des installations aux chercheurs de nouveaux médicaments et comprend une société sans but lucratif qui s’occupe de la commercialisation.

³  La Smartpark Development Corporation, est une entreprise de développement immobilier en filiale exclusive de l’Université du Manitoba qui a pour mandat de développer 100 acres de terrain appartenant à l’Université pour y installer un parc de recherche et de technologie.

⁴  Le Richardson Centre for Functional Foods and Nutraceuticals se trouve dans le Smartpark Research and Technology Park de l’Université du Manitoba. Le Centre cherche et développe des aliments fonctionnels et des nutraceutiques axés sur les cultures des Prairies canadiennes.

⁵  Le catalyseur de BioMed City a été l’International Centre for Infectious Diseases (ICID), un organisme privé sans but lucratif. Bio-Med City est financé par des partenariats publics-privés qui s’occupent de formation, de recherche et de commercialisation.