Stephen Owen, secrétaire d'État (Diversification de l'économie de l'Ouest canadien) (Affaires indiennes et du Nord canadien) a annoncé aujourd'hui le versement d'une contribution de 1,4 million de dollars à trois programmes prometteurs destinés à aider les sociétés albertaines de haute technologie à sortir de l'étape de la recherche et à devenir rapidement des entités commerciales. Cette initiative contribuera au développement de la Stratégie d'innovation du Canada dans l'Ouest.

Le financement sera distribué de la façon suivante :1 million de dollars sera alloué à Inno-centre Alberta afin de renforcer son nouveau programme de développement d'entreprises, un programme qui aide les sociétés naissantes de haute technologie ; deux contributions de 200 000 $ chacune seront allouées à University Technologies International Inc. (Université de Calgary) et au Bureau de liaison industrielle (ILO) de l'Université de l'Alberta. Les deux organismes universitaires soutiennent les activités de transfert de technologie et d'exploitation commerciale de la technologie, ce qui englobe également le dépôt de brevets, les études de marché et la planification pour la création de nouvelles sociétés dérivées.

« Ces activités visant la commercialisation de produits et de services de haute technologie montrent comment la Stratégie d'innovation du gouvernement du Canada est mise en œuvre », a déclaré Stephen Owen. « Le soutien de longue date apporté par DEO à ces organismes aident à créer des opportunités pour les Canadiens et les Canadiennes de l'Ouest au moyen de l'innovation et des partenariats ».

Inno-centre Alberta (ICA) est une société à but non lucratif établie en Alberta en 2001. ICA applique un programme spécial de développement d'entreprises, à la fois à Edmonton et à Calgary, qui s'adresse aux nouvelles entreprises de haute technologie. L'ILO et UTI sont les principaux bureaux de transfert de technologie universitaire au Canada. Ensemble, ils ont créé 114 sociétés dérivées, qui emploient collectivement plus de 1 500 travailleurs de haut niveau.

« Le soutien de DEO a permis à UTI de constituer et de maintenir une masse critique de connaissances dans l'exploitation commerciale de la technologie, et nous avons pu maximiser le potentiel que nous percevons dans les technologies. UTI sait gré à DEO d'avoir apporté un soutien constant à l'exploitation commerciale de la technologie dans la région », a dit Oleh Hnatiuk, président et premier dirigeant de University Technologies International Inc.

« Chaque dollar que reçoit l'ILO est utilisé pour l'exploitation commerciale de découvertes, d'inventions et de procédés ingénieux, ce qui est souvent la meilleure façon de partager les connaissances avec la société », a déclaré M. Peter Robertson, directeur du Bureau de liaison industrielle de l'Université de l'Alberta. « Les programmes de l'ILO permettent de réduire la dépendance à l'égard des stimulants économiques traditionnels, parce que les technologies universitaires et les entreprises dérivées sont par nature des industries fondées sur le savoir ».

« Inno-centre Alberta s'attaque à une lacune critique de l'exploitation commerciale de la technologie en offrant aux entreprises naissantes le soutien de guides commerciaux et l'accès à un financement accéléré provenant d'investisseurs providentiels et de sociétés de capital risque », a déclaré Susan Miller, présidente et première dirigeante. « Le soutien financier de DEO permettra à davantage de sociétés de haute technologie d'atteindre le succès commercial, en offrant des possibilités d'emploi accrues aux travailleurs dont les connaissances sont spécialisées, et un meilleur rendement sur les dépenses en R-D faites en Alberta ».

Le financement des projets Inno-centre, ILO et UTI est possible grâce au Programme d'innovation et d'investissement communautaire de DEO. Ces projets visent à accroître le nombre d'emplois tributaires du savoir, à soutenir la croissance des industries fondées sur le savoir, à accélérer l'exploitation commerciale et l'adoption de produits et procédés novateurs et à encourager la diversification des économies locales.

Le financement fédéral de ce projet était prévu dans le budget fédéral de décembre 2001 et il est donc intégré dans le cadre budgétaire existant.

Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec:

Laura McNabb
Conseillère principale en communications
Diversification de l'économie de l'Ouest Canada
Edmonton (Alberta)
(780) 495-6892

Jason Darrah
Directeur, Communications et affaires publiques Bureau de liaison industrielle
Edmonton (Alberta)
(780) 492-3129

Don Morberg
Directeur, Communications
University Technologies International Inc.
Calgary (Alberta)
(403) 270-7027
http://www.uti.ca

Susan Miller
Présidente et première dirigeante
Inno-Centre Alberta
Calgary (Alberta)
(403) 283-8882, poste 228
http://www.innocentre.com