Il se peut fort bien que les résidents de plusieurs villes et villages de la Saskatchewan, dont La Ronge, Air Ronge et la bande indienne de Lac La Ronge, puissent bientôt compter sur une source d'eau potable de qualité plus fiable et plus durable. Le gouvernement du Canada a en effet annoncé qu'il réserve jusqu'à 27,3 millions de dollars pour la mise en place de réseaux régionaux d'adduction d'eau en Saskatchewan. Les gouvernements du Canada et de la Saskatchewan doivent maintenant travailler avec les collectivités de la province afin d'arrêter les détails des projets éventuels.

Ralph Goodale, ministre des Finances, et Peter Prebble, ministre responsable de SaskWater, ont annoncé aujourd'hui que les gouvernements fédéral et provincial ont travaillé en collaboration en vue de déterminer les régions qui se prêtent bien à la mise en place d'un réseau d'adduction d'eau viable, ainsi que les collectivités qui sont prêtes à se lancer dans un processus de planification plus approfondi. Les autorités ont choisi les projets possibles, dont la liste figure dans le document d'information ci-joint, en se basant sur la mesure dans laquelle ils peuvent contribuer à ce qui suit : fournir une source d'eau potable de qualité très fiable et sûre aux collectivités rurales en Saskatchewan; réduire les obstacles à l'augmentation des possibilités de développement économique dans les régions; honorer l'engagement du gouvernement du Canada à l'égard des collectivités des Premières nations - fournir une source d'eau potable sûre.

« Investir dans les réseaux d'adduction d'eau potable fiables et de grande qualité est indispensable à la santé et à la vitalité économique des collectivités du Nord », a affirmé le ministre Goodale. « Le gouvernement du Canada reconnaît l'importance de l'eau pour assurer le dynamisme et le développement durable de ces collectivités de la Saskatchewan. C'est pourquoi nous collaborons avec elles et le gouvernement de la Saskatchewan à l'élaboration des projets qui pourraient être financés. C'est le Nouveau pacte pour les villes et les collectivités à l'oeuvre dans notre province. »

« Le gouvernement de la Saskatchewan accueille avec joie cet investissement important du gouvernement fédéral dans les réseaux régionaux d'adduction d'eau de notre province », a déclaré Peter Prebble, ministre responsable de SaskWater. « Non seulement cette contribution améliorera la viabilité financière des futurs projets d'adduction d'eau , mais l'approche régionale donnera naissance à des solutions à beaucoup plus long terme aux besoins locaux en eau. SaskWater se réjouit à la perspective de travailler avec les collectivités de La Ronge, d'Air Ronge et la bande de Lac La Ronge en vue de mieux définir le projet et d'investir dans le nouveau réseau d'adduction d'eau . »

« Le conseil de bande s'emploie toujours à faire en sorte que les intérêts de ses membres, aussi bien à court terme qu'à long terme, soient au coeur de nos priorités. La bande reconnaît qu'il est de plus en plus nécessaire de disposer de services publics de plus grande envergure et qu'attirer des exploitants d'usine de traitement d'eau chevronnés pose des défis », a affirmé Tammy Cook-Searson, chef de la bande indienne de Lac La Ronge.  « Nous allons continuer à travailler de bonne foi avec les autres administrations en vue de trouver une solution commune visant à fournir une source d'adduction d'eau sûre, garantie et abordable ainsi qu'un système d'évacuation des eaux usées approprié à nos membres. Si la bande convient officiellement de participer ou de devenir un partenaire à un niveau ou à un autre, il faudra que soit adoptée et signée une résolution du conseil de bande, obtenue par quorum. »

« La ville de La Ronge souhaite beaucoup explorer la possibilité d'installer un réseau d'adduction d'eau par conduites dans la région », a déclaré Joe Hordyski, maire de La Ronge. « Il est tout à fait logique de travailler avec nos voisins, à Air Ronge, et la bande indienne de Lac La Ronge en vue de maximiser les avantages d'un réseau de conduites. Nous sommes persuadés que nous pouvons coopérer pour faire en sorte que ce projet aille de l'avant. »

« Le village d'Air Ronge se réjouit à la perspective de travailler avec la ville de La Ronge et la bande indienne de Lac La Ronge à l'examen de la faisabilité d'un réseau d'adduction d'eau par conduites », a affirmé Gordon Stomp, maire d'Air Ronge. « Nous collaborons déjà à la réalisation d'autres projets de services publics avec la bande indienne de Lac La Ronge, et nous sommes intéressés à étudier les avantages possibles d'un réseau commun d'adduction d'eau par conduites. »

L'approche coopérative encourage les collectivités à travailler avec leurs voisins en vue d'élaborer des réseaux régionaux qui produiront des avantages à long terme au niveau de la qualité de l'eau, de la durabilité et des possibilités de développement économique. L'avancement de ces projets dépend des ressources financières et humaines que les administrations municipales, provinciale et fédérale engageront en vue de travailler de concert à ces projets.

Au cours de la prochaine étape, les fonctionnaires de Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEOC), d'Infrastructure Canada (INFC), de l'Administration du rétablissement agricole des Prairies (ARAP) et de SaskWater rencontreront et consulteront les représentants municipaux des collectivités mentionnées ci-dessus et des collectivités avoisinantes pour déterminer le niveau d'intérêt de ces dernières et les ressources qu'elles sont prêtes à engager pour faire avancer leurs projets respectifs.

En fin de compte, pour être admissibles au financement, toutes les collectivités seront tenues :

• d'élaborer un bon plan d'affaires basé sur le coût complet du service offert aux consommateurs d'eau abonnés au réseau de conduites. Ce plan sera ensuite examiné par Infrastructure Canada au regard des critères appliqués à l'échelle nationale au financement d'infrastructures communautaires dans le cadre du Fonds canadien sur l'infrastructure stratégique (FCIS);
• de s'engager à prendre des mesures appropriées de conservation de l'eau (p. ex. en installant des compteurs et en augmentant les prix par bloc);
• de se conformer pleinement aux Recommandations pour la qualité de l'eau potable au Canada ainsi qu'aux règlements et politiques de la province en matière d'eau potable;
• de faire les évaluations environnementales fédérales.

La part du financement des projets admissibles fournie par le gouvernement fédéral sera versée dans le cadre du Fonds canadien sur l'infrastructure stratégique (FCIS) de quatre milliards de dollars. Le FCIS appuie des projets d'infrastructure de grande envergure qui ont une importance locale et régionale, améliorent la qualité de vie des Canadiennes et des Canadiens et appuient la croissance durable.

Pour plus de renseignements, veuillez communiquer avec:

Joanne Mysak
Gestionnaire, Communications
Diversification de l’économie de l’Ouest Canada
Saskatoon, SK
Tél: (306) 975-5942

Felechia Brodie
Marketing & Communications Gestionnaire
SaskWater
Moose Jaw (Saskatchewan)
Téléphone : (306) 694-3940

Chef Tammy Cook Searson
Bande indienne de Lac La Ronge
Téléphone : (306) 425-2183

Maire Gordon Stomp
Village d'Air Ronge
Téléphone : (306) 425-2107

Maire Joe Hordyski
Ville de La Ronge
Téléphone : (306) 425-2066

Infrastructure Canada
Communications et Promotion
(613) 948-1148
Site Web : www.infrastructure.gc.ca