Les nouveaux entrepreneurs francophones du Manitoba pourront compter sur un appui structuré au sein de leur communauté grâce à la création d'un nouveau réseau d'incubation d'entreprises et de mentorat mis sur pied par le Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM).

L'honorable Sheila Copps, ministre de Patrimoine canadien et l'honorable Ronald Duhamel, secrétaire d'État de la Diversification de l'économie de l'Ouest et de la Francophonie, au nom de l'honorable Jane Stewart, ministre de Développement des ressources humaines Canada, ont annoncé aujourd'hui une contribution totale de 900 000 $ pour lancer ce nouvel outil de développement économique pour la communauté francophone du Manitoba. Cette contribution servira à financer les coûts d'immobilisation, d'embauche et de programmation pour un centre principal d'incubation d'affaires à Winnipeg et un réseau élargi d'incubation au sein des municipalités bilingues en région rurale.

« Je suis très fière d'appuyer cette nouvelle initiative qui contribuera à la vitalité économique et sociale de la communauté francophone du Manitoba, a souligné la Ministre Copps. Ce projet est un exemple parfait de la façon dont les Canadiens et les Canadiennes peuvent travailler ensemble pour promouvoir le développement et l'excellence. »

« Cette nouvelle initiative économique cadre bien dans les priorités du Gouvernement du Canada d'investir dans le potentiel de tous les Canadiens et Canadiennes, a indiqué M. Duhamel. Ce nouveau réseau d'incubation d'entreprises et de mentorat encouragera les entrepreneurs francophones, tant du milieu urbain que du milieu rural, à s'intégrer plus facilement dans le monde des affaires et tirer profit des nouvelles tendances de l'économie. »

Patrimoine canadien accorde un appui de 450 000 $ échelonné sur 2 ans en vertu du Programme d'appui aux langues officielles, soit 112 500 $ en 1999-2000 et 337 500 $ en 2000-2001. L'autre tranche de 450 000 $ échelonné sur 2 ans provient du Fonds d'appui pour le Comité national de développement des ressources humaines de la francophonie canadienne, une initiative de Développement des ressources humaines Canada.

En plus du financement annoncé aujourd'hui, Diversification de l'économie de l'Ouest Canada (DEO) s'apprête à renouveler le financement du CDEM sur trois ans.

« Nous anticipons finaliser notre accord de financement avec le CDEM très bientôt, confirme M. Duhamel. D'autres projets sont en marche, tels l'appui à la création d'un fonds d'emprunt pour les petites entreprises et un appui financier au nouveau réseau annoncé aujourd'hui. »

Le réseau offrira aux entrepreneurs potentiels un service complet et sur mesure qui comprendra, entre autres, l'encadrement des nouveaux entrepreneurs, un appui pour l'élaboration de plans d'affaires, l'accès au financement et aux services de mentorat, de marketing et de comptabilité. Le réseau accueillera aussi un carrefour de services et d'information pour les agences et ministères fédéraux et provinciaux à vocation économique.

Cette annonce montre l'engagement du gouvernement du Canada envers les collectivités francophones du Canada.

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