Le ministre canadien des Ressources naturelles, Ralph Goodale, et le premier ministre Roy Romanow ont participé aujourd'hui au lancement du projet de Centre du patrimoine de la GRC, un des plus importants projets touristiques de l'heure dans l'Ouest canadien.

Le ministre Goodale, au nom de Ronald J. Duhamel, secrétaire d'État de Diversification de l'économie de l'Ouest, et le premier ministre Romanow ont annoncé un financement de 6,3 millions de dollars pour la mise en œuvre de la première étape de ce projet qui s'échelonnera sur plusieurs années. Les deux ordres de gouvernement contribueront 4,2 millions de dollars aux termes de l'Entente de partenariat Canada-Saskatchewan pour le développement économique de l'Ouest (EPDEO) dans le cadre de la première étape de ce projet à coût partagé. Pour sa part, le Comité du patrimoine de la GRC a accepté le défi de rechercher 2,1 millions de dollars de subvention additionnelle auprès du secteur privé.

La première phase du projet comprend la construction d'un centre d'accueil des visiteurs à l'entrée de la Division dépôt située avenue Dewdney - ce centre sera le point de départ des visites guidées de la Division. De nouvelles expositions seront élaborées et mises en œuvre, dont une exposition itinérante visant à susciter l'intérêt aux niveaux national et international.

La première phase permettra l'avancement des plans de construction d'un centre du patrimoine de classe internationale qui prendra place au cours de la deuxième phase. Suite à la construction de ces nouvelles installations, le Musée du Centennaire, où l'on est de plus en plus à l'étroit, sera transformé en centre d'archives et servira à la préparation de futures expositions. Le coût total du projet est estimé à 25 millions de dollars, bien que le financement de la deuxième étape soit toujours sujette aux prises de décision des secteurs public et privé.

« Le gouvernement du Canada est heureux de présider au lancement de cet important projet - la création du premier musée à l'ouest de la région de la capitale nationale qui a le potentiel d'un musée national, déclare M. Goodale. Qu'est-ce qui pourrait être plus approprié pour Regina, le « foyer de la GRC », que d'accueillir un centre qui reconnaît et qui célèbre la contribution de la GRC à l'histoire du Canada. »

« Ce centre apportera à la Saskatchewan une nouvelle attraction touristique de niveau international, qui racontera aux visiteurs du monde entier l'histoire pittoresque de ce corps policier qui est un des symboles du Canada, déclare le premier ministre Romanow. Ce centre est une nouveauté intéressante à la fois pour l'industrie touristique et pour la GRC. »

« En plus d'être une source de fierté pour les Canadiens, la GRC est un symbole reconnu et respecté dans le monde entier, déclare le solliciteur général du Canada, M. Lawrence MacAuley. Ces nouveaux équipements nous aiderons à nous assurer que l'histoire de la GRC sera racontée, dans l'avenir, à de plus en plus de gens. »

Le président du comité responsable de la mise en oeuvre du Centre du patrimoine, M. Frank Hart, souligne les efforts importants qui ont été consacrés, jusqu'à maintenant, à ce projet : « nous avons évalué l'intérêt de la communauté des affaires canadienne à participer financièrement au projet et nous avons fait préparer des analyses financières basées sur différents niveaux de contribution. » M. Hart croit que le Centre du patrimoine a « le potentiel nécessaire pour devenir un des plus importants attraits touristiques de l'Ouest canadien » et le comité de mise en oeuvre travaillera à partir de cette idée.

Les éléments suivants feront partie de la première étape du projet : une salle qui permettra de visionner des documents et une exposition pour accueillir les visiteurs, un audio guide pour les visites libres, une exposition sur le programme de police communautaire et sur les services de formation de la GRC, des panneaux d'interprétation sur l'ancienne maison du commissaire et la chapelle, ainsi que la rénovation d'une écurie.

Patrimoine canadien apportera l'expertise technique et administrative nécessaire à cette phase. Il est prévu qu'un organisme fédéral sans but lucratif deviendra le propriétaire du Centre et en assurera la gestion. Formé de huit membres, le Comité du patrimoine de la GRC a été établi à l'automne 1999 afin de veiller à la mise en œuvre du projet.

L'Entente de partenariat Canada-Saskatchewan pour le développement économique de l'Ouest est financée et gérée conjointement par Diversification de l'économie de l'Ouest et le ministère du Développement économique et coopératif de la Saskatchewan. Cette entente prévoit, de 1998 à 2002, l'injection de 40 millions de dollars dans diverses initiatives d'aide au développement de nouvelles infrastructures économiques, de produits touristiques, des exportations et du marketing et de nouvelles opportunités économiques, y compris le développement économique des régions rurales et du Nord.

POUR DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS, COMMUNIQUEZ AVEC :

Joanne Mysak
Gestionnaire, Consultations, Marketing et Communications
Diversification de l'économie de l'Ouest Canada
Saskatoon (Saskatchewan)
(306) 975-5942

Debbie Wilkie
Directrice, Affaires ministérielles et Marketing
Développement économique et coopératif de la Saskatchewan
Regina (Saskatchewan)(306) 787-1691 

Darryl McCallum
Gestionnaire de projet
Comité du patrimoine de la GRC
Regina (Saskatchewan)
(306) 791-4690