L'honorable Stephen Owen, secrétaire d'État (Diversification de l'économie de l'Ouest canadien) (Affaires indiennes et du Nord canadien) a annoncé aujourd'hui un financement de 67 500 $ pour la réalisation d'une analyse commerciale stratégique d'un lieu de rassemblement rural très apprécié du public, le Keystone Agricultural and Recreation Centre. Organisme sans but lucratif, le Centre procédera à l'analyse et en utilisera les résultats pour élaborer un plan d'activités de ses installations.

« Le Centre Keystone constitue l'un des piliers de l'économie de Brandon et Diversification de l'économie de l'Ouest Canada est heureux d'apporter son appui à un projet qui facilitera sa viabilité à long terme », déclare M. Owen.
« Les résidents peuvent être fiers de ces installations polyvalentes qui attirent dans la région une incroyable diversité de visiteurs. Le Keystone Centre est davantage qu'un immeuble; c'est un symbole d'autonomie rurale que nous nous devons de préserver et de chérir. »

Le Centre Keystone est l'une des plus importantes installations polyvalentes du Manitoba située à l'extérieur de Winnipeg, il contribue de façon significative à attirer des événements et des congrès dans la région de Brandon. L'analyse commerciale stratégique reposera sur les succès passés et permettra de définir les orientations futures.

« Le Centre Keystone tient une place importante à Brandon et continue à offrir une valeur ajoutée à cette collectivité », affirme Patty Griffith, directrice générale du Centre. « L'analyse commerciale représente la prochaine étape essentielle à la revitalisation de cette installation. Nous pourrons ainsi déterminer l'avenir du Centre et entamer le processus de développement de l'installation. »

L'analyse commerciale sera centrée sur les trois éléments suivants :

• l'analyse des retombées économiques du Centre pour la municipalité et la région de Brandon, ainsi que pour la province du Manitoba;
• l'exploration des diverses options, à court et à long terme, pour l'utilisation des terrains vacants, ainsi que leurs retombées respectives;
• l'analyse des principaux marchés cibles du Centre, plus particulièrement le rôle du Centre, ses avantages économiques, les questions de gouvernance et sa position sur le marché.

Le Centre Keystone, situé en plein cœur de Brandon, a ouvert ses portes au cours de la décennie 1970. Alors centre agricole, il s'est peu à peu transformé en centre récréatif et en important centre de tenue d'événements. Il accueille plus de deux millions de visiteurs par année, ce qui en fait l'un des plus grands complexes de divertissement, d'agriculture et de loisirs du Canada. L'ensemble comprend en outre le stade de Keystone, qui peut accueillir 5 000 personnes et qui héberge les Wheat Kings de Brandon - membres de la WHL -, ainsi que le club de curling de Brandon, hôte du Tournoi des cœurs de Scott de 1994 et des épreuves éliminatoires olympiques de 1997. Le Centre est de plus le point d'attache de la Provincial Exhibition of Manitoba, qui organise chaque année la Royal Manitoba Winter Fair et deux autres événements majeurs dans les secteurs agricole et du divertissement.

Le ministère fédéral de la Diversification de l'économie de l'Ouest canadien travaille en partenariat avec les provinces, les associations industrielles et les collectivités afin de stimuler et d'encourager la diversification de l'économie de l'Ouest, tout en représentant les intérêts de cette région à Ottawa.

Les fonds alloués à ce projet étaient prévus dans le budget fédéral de février 2003.

Pour plus de renseignements, communiquez avec:

Jacquie Sippola
Agente des communications
Diversification de l'économie de l'Ouest Canada
Winnipeg (Manitoba)
(204) 983-0280