Les gouvernements fédéral et provincial, avec leurs partenaires du secteur du tourisme, ont offert une contribution de 600 000 $ pour encourager les efforts de promotion touristique dans les régions côtières de Thompson-Okanaga, Kootenay-Rocheuses et Cariboo-Chilcotin. Cette aide a pour but d'atténuer les conséquences des incendies de forêt de cet été. C'est ce qu'a annoncé, aujourd'hui, M. Rick Thorpe, ministre de la Concurrence, des Sciences et de l'Entreprise.

« Le gouvernement du Canada est heureux d'appuyer les collectivités de la Colombie-Britannique par l'entremise de ce programme », a déclaré l'honorable Stephen Owen, secrétaire d'État (Diversification de l'économie de l'Ouest canadien) (Affaires indiennes et du Nord canadien). « Le financement aidera les collectivités locales à accroître leur potentiel pour le tourisme à longueur d'année, tout en faisant la promotion de notre belle province. »

« Le tourisme est un moteur économique vital qui apporte près de 10 milliards de dollars à l'économie de la province, c'est aussi une industrie qui pourrait créer jusqu'à 50 000 emplois d'ici 2010 », a avancé M. Thorpe, ministre responsable du tourisme. « En aidant ces organismes régionaux immédiatement, nous souhaitons poursuivre l'élan nécessaire pour accroître l'activité économique, le nombre de touristes et l'investissement dans toute la province. »

Le financement, offert en vertu d'un partenariat entre Diversification de l'économie de l'Ouest Canada, le gouvernement de la Colombie-Britannique, Tourisme Colombie-Britannique et l'industrie touristique, servira à renforcer et misera sur le succès de la publicité Super Naturelle Colombie-Britannique dans les marchés clés comme l'Alberta, l'État de Washington, et en Colombie-Britannique même. Ce nouveau volet sera axé sur les régions les plus touchées par les incendies de cet été.

« Nous nous réjouissons de cette intervention rapide et nous sommes encouragés par le soutien dont font montre les deux ordres de gouvernement », a ajouté Chris Dadson, président de Tourisme Kootenay et Rocheuses. « L'automne et l'hiver sont des périodes importantes pour le tourisme dans notre région, et tout ce que nous pouvons faire pour augmenter le nombre de visiteurs signifie plus d'emplois dans les secteurs associés au tourisme et des avantages à long terme pour notre économie. »

« Alors que la saison hivernale d'affluence approche, nous apprécions la reconnaissance par les gouvernements que le tourisme dans l'ensemble de la province a connu une année difficile en raison non seulement de la saison des incendies, mais également des conséquences du SRAS et d'autres événements mondiaux », a poursuivi Darcy Alexander, vice-président, Sun Peaks Resort. « Ce financement va nous permettre d'accroître nos efforts de marketing et de répandre la nouvelle que la Colombie-Britannique est ouverte aux affaires et offre de nombreux produits touristiques uniques. »

Plus tôt cette année, le gouvernement de la Colombie-Britannique a fourni 1,2 million de dollars aux associations régionales de tourisme, ainsi qu'à l'Association touristique autochtone de la Colombie-Britannique, pour soutenir les efforts de marketing qui visent à renforcer la capacité concurrentielle de l'industrie touristique de la province.

En 2002, la Colombie-Britannique a accueilli 22,6 millions de visiteurs qui ont passé une nuitée, et 25 p. 100 d'entre eux étaient Américains. Quelques 18 000 entreprises touristiques emploient plus de 114 000 britanno-colombiens, et 266 000 personnes travaillent dans des entreprises associées au tourisme.

Pour plus de renseignements concernant les activités de promotion et les programmes de Tourisme Colombie-Britannique, consultez le site www.tourism.bc.ca. Pour des renseignements sur les voyages en Colombie-Britannique, allez à www.HelloBC.com.

Pour plus de renseignements, veuillez communiquer avec:

Susan Schooley
Gestionnaire des communications
Diversification de l’économie de l’Ouest Canada
(604) 666-1318

Jane MacCarthy
Directrice des communications
Ministère de la concurrence, des sciences et de l’entreprise
Tél. : 250 356-9428